Essential Science Indicators （基本科学指标）根据于 Science Citation Index Expanded、Social Sciences Citation Index 所收录的全球8500多种学术期刊文献纪录而建立的计量分析数据库系统。ESI为科学研究者提供了一种动态的、综合的、透过网络的研究分析环境。
ESI从引文分析的角度，针对22个专业领域，分别对国家、研究机构、期刊、论文以及科学家进行统计分析和排序，主要指标包括：论文数、引文数、篇均被引频次。
可以从中了解在一定排名范围内的科学家、研究机构（大学）、国家和学术期刊在某一学科领域的发展和影响力，确定关键的科学发现，评估研究绩效，掌握科学发展的趋势和动向。
通过ESI为研究人员和科研管理人员提供衡量研究绩效的量化分析，追踪全世界科学研究的重大趋势。协助获取所需的信息：
• 分析公司、机构、及期刊的研究绩效
• 追踪自然科学与社会科学领域重大的趋势
• 依研究领域评列研究绩效最佳的国家、期刊、科学家、论文和机构
• 判定某个特定研究领域中的研究成果影响力
• 衡量潜在研究人员、协力人员、评论家及同行
ESI收录的指标标准：
1. Highly Cited Paper：发表于十年内各领域中被引用次数Top 1%的文章
2. 国家排名：150个国家发表于十年内文章被引用次数Top 50%
3. 期刊排名：取4500种期刊近十年内文章被引用次数Top 50%
4. 科学家排名：发表于十年内文章被引用次数Top 1%的科学家
5. 研究机构排名：发表于十年内文章被引用次数Top 1%的研究机构
6. Hot Papers：发表于两年内被引用次数为各领域Top 0.1%的文章
7. Core Paper：在Research Front中跟某个Front所有相关的Highly Cited Paper的集合
8. ESI的期刊分类为22类，每本期刊只分配在一个领域，而Multidisciplinary field这个领域则包含如Science、Nature等跨领域的综合期刊。
9. Top Papers：在国家/机构/研究员/期刊分类下看到的Top Papers，是这些分类下被引用次数最高者之前25篇的文章列出
10. Research Front： A research front is a group of highly cited papers, referred to as core papers, in a specialized topic defined by a cluster analysis. The cluster analysis is based on the number of times the papers are cited together, or co-cited. Research fronts offer an alternative classification scheme for highly cited papers since the assignment of papers to a research front is not based on the journal categories used in Essential Science Indicators or on the words appearing in the papers, but purely on citation patterns.
ESI提供22个学科领域：
农业科学 、生物及生物化学、化学、临床医学、计算机科学、经济及商业、工程、环境科学及生态学、地球科学、材料科学、数学、微生物学、分子生物学及遗传学、跨学科研究、神经学及行为科学、物理学、植物及动物科学、精神病学及心理学、社会科学、太空科学
ESI常见问题解答
http://thomsonscientific.com/support/faq/wok3new/ESI/。
