随着科学事业的发展，为满足对外交流的需要，国家统一规定，公开发表的学术论文应附有英文摘要。
英文摘要的内容要求与中文摘要一样，包括目的、方法、结果和结论四部分。但是，英文有其自身特点，最主要的是中译英时往往造成所占篇幅较长，同样内容的一段文字，若用英文来描述，其占用的版面可能比中文多一倍。因此，撰写英文摘要更应注意简洁明了，力争用最短的篇幅提供最主要的信息。第一，对所掌握的资料进行精心筛选，不属于"四部分"的内容不必写入摘要。第二，对属于"四部分"的内容，也应适当取舍，做到简明扼要，不能包罗万象。比如"目的"，在多数标题中就已初步阐明，若无更深一层的目的，摘要完全不必重复叙述；再如"方法"，有些在国外可能早已成为常规的方法，在撰写英文摘要时就可仅写出方法名称，而不必一一描述其操作步骤。
中英文摘要的一致性主要是指内容方面的一致性，目前对这个问题的认识存在两个误区，一是认为两个摘要的内容"差不多就行"，因此在英文摘要中随意删去中文摘要的重点内容，或随意增补中文摘要所未提及的内容，这样很容易造成文摘重心转移，甚至偏离主题；二是认为英文摘要是中文摘要的硬性对译，对中文摘要中的每一个字都不敢遗漏，这往往使英文摘要用词累赘、重复，显得拖沓、冗长。英文摘要应严格、全面的表达中文摘要的内容，不能随意增删，但这并不意味着一个字也不能改动，具体撰写方式应遵循英文语法修辞规则，符合英文专业术语规范，并照顾到英文的表达习惯。
选择适当的时态和语态，是使摘要符合英文语法修辞规则的前提。通常情况下，摘要中谓语动词的时态和语态都不是通篇一律的，而应根据具体内容而有所变化，否则容易造成理解上的混乱。但这种变化又并非无章可循，其中存在着如下一些规律：
1、时态：大体可概括为以下几点。
1）叙述研究过程，多采用一般过去时。
2）在采用一般过去时叙述研究过程当中提及在此过程之前发生的事，宜采用过去完成时。
3）说明某课题现已取得的成果，宜采用现在完成时。
4）摘要开头表示本文所"报告"或"描述"的内容，以及摘要结尾表示作者所"认为"的观点和"建议"的做法时，可采用一般现在时。
2、语态：在多数情况下可采用被动语态。但在某些情况下，特别是表达作者或有关专家的观点时，又常用主动语态，其优点是鲜明有力。
掌握一定的遣词造句技巧的目的是便于简单、准确的表达作者的观点，减少读者的误解。
1、用词力求简单，在表达同样意思时，尽量用短词代替长词，以常用词代替生僻词。但是当描述方法、步骤时，应该用狭义词代替广义词。例如，英文中有不少动词，do,run,get,take等，虽简单常用，但其意义少则十几个，多则几十个，用这类词来描述研究过程，读者难免产生误解，甚至会不知所云，这就要求根据具体情况，选择意义相对明确的词，诸如perform,achieve等，以便于读者理解。
2、造句
1）熟悉英文摘要的常用句型：尽管英文的句型种类繁多，丰富多彩，但摘要的常用句型却很有限，而且形成了一定的规律，大体可归纳为
（1）表示研究目的，常用在摘要之首In order to……This paper descri
bes……The purpose of this study is……
（2）表示研究的对象与方法The [curative effect/sensitivity/function] of certain [drug/kit/organ….] was [observed/detected/studied…]
（3）表示研究的结果：[The result showed/It proved/The authors found] that……
（4）表示结论、观点或建议：The authors [suggest/conclude/consider] that…
2）尽量采用-ing 分词和-ed 分词作定语，少用关系代词 which , who 等引导的定语从句。由于摘要的时态多采用一般过去时，使用关系代词引导的定语从句不但会使句式变的复杂，而且容易造成时态混乱（因为定语和它所修饰的主语、宾语之间有时存在一定的"时间差"，而过去完成时、过去将来时等往往难以准确判定）。采用-ing 分词和-ed 分词作定语，在简化语句的同时，还可以减少时态判定的失误。
以上所述只是撰写英文摘要时应注意的问题中的一小部分，尚有许多问题，需要进一步探讨。总之，英文摘要作为医学论文的重要组成部分，其修改和完善是永无止境的。
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